Rot-Weiss Ahlen ist von der Infrastruktur und dem wirtschaftlichen Umfeld nicht in der Lage, mit den Großen der Branche mitzuhalten. Deshalb ist es für den Verein eine Maßgabe, sich selbst als Ausbildungsverein zu verstehen. In diesem Zusammenhang ist die Installation eines Nachwuchsleistungszentrums (NLZ) von großer Bedeutung.

Die Nachwuchsförderung insbesondere das Nachwuchsleistungszentrum dient dem Verein zur Heran- und Ausbildung von jungen Menschen, die es dem Verein ermöglicht, in den kommenden Jahren eine führende globale Stellung im Vereinsfußball unserer Region einzunehmen. Ziel ist es die besten Nachwuchsspieler der Region für Rot-Weiss zu gewinnen und durch eine optimierte Ausbildung regelmäßig eigene Nachwuchsspieler in den Profikader bzw. 1. Mannschaft zu integrieren. Dies erhöht zum einen die Identifikation der Region mit dem Verein, zum anderen wird der Verein wirtschaftlich entlastet. „Wir wollen uns den Erfolg nicht erkaufen, sondern erarbeiten.“

Dies ist nur möglich, wenn ein schlüssiges und intelligentes Konzept ausgearbeitet ist und seine Umsetzung konsequent erfolgt. Dabei spielt natürlich eine gewisse Kontinuität und das damit verbundene Stehvermögen eine große Rolle. Daher muss die Arbeit des Leistungszentrums zukunftsorientiert, flexibel und auf die Anforderungen einer sich ständig entwickelnden Gesellschaft abgestimmt sein. Dabei vertritt jeder Mitarbeiter und Spieler nicht nur sich selbst, sondern auch den Verein und die Werte, die diesen Verein auszeichnen. Sie müssen Ansprüchen gerecht werden, die notwendig sind, um Spieler auszubilden, die in unserer 1. Mannschaft spielen können. Dabei sollte die Ausbildung praxis- und lebensnah sein und die Freude an der Sache vermitteln. Damit verbunden sind Aspekte wie positives Denken, Motivation und Konzentration. Darüber hinaus wird großen Wert auf die Aspekte Aufrichtigkeit, Ehrlichkeit, Teamwork, Kommunikation und Berechenbarkeit gelegt, da sie die Voraussetzung für ein positives Arbeitsklima und einer positiven menschlichen Entwicklung eines jedes Einzelnen bilden. Die Mitarbeiter und Spieler stehen für das was sie tun und sagen, übernehmen Verantwortung und identifizieren sich mit Rot-Weiss Ahlen, seiner Nachwuchsarbeit und dem Leitbild „Leistungssport im familiären Umfeld“.

Durch unsere Nachwuchsarbeit soll es gelingen regelmäßig Spieler aus dem Junior-Team in den Lizenzspielerkader zu integrieren und ihnen das Gerüstzeug auf den Weg mitzugeben, mit dem sie sich dort auch durchsetzen. Die 2. Mannschaft dient hierbei als Übergangsteam. Talente die nicht sofort den Sprung in den Lizenzbereich schaffen, sollen dort weiter ausgebildet, auf höchstmöglichen Niveau (momentan Oberliga) Erfahrungen im Seniorenbereich sammeln und so möglichst an den Profikader herangeführt werden.

Darüber hinaus erfolgt eine Einbindung von hochbegabten Talenten der U19 in den Trainingsbetrieb der 1. Mannschaft während der Saisonvorbereitung, welche im Laufe der Saison noch verstärkt werden kann, bis hin zur vollständigen Übernahme des U19-Spielers in den Kader der 1. Mannschaft, wie bspw. in der Saison 2006/2007 bei Kevin Großkreutz geschehen. Die Talentförderung verfolgt einen ganzheitlichen Ansatz (siehe dazu auch Abbildung 1) , das heißt, zur Spielerausbildung bei Rot-Weiss Ahlen gehört neben der sportlichen Seite auch die schulische bzw. berufliche Qualifikation der Nachwuchsspieler.

Daher steht der Verein seinem Nachwuchs bei ihren schulischen bzw. beruflichen Werdegang außerhalb des Fußballs fortwährend zur Seite. Dazu gehört die Unterstützung bei Problemen, das Anpassen von Bedingungen und der ständige Kontakt zwischen Trainern und Eltern hinsichtlich der außersportlichen Leistungen in Schule und Berufsausbildung sowie Hilfestellungen bei der Suche nach Schul- oder Ausbildungsplätzen. Der dritte Schwerpunkt der Ausbildung beschäftigt sich mit der persönlichen und sozialen Entwicklung des einzelnen Nachwuchsspieler (Charakterbildung). Hierbei spielen Trainer und Betreuer im pädagogischen Bereich eine ganz wichtige Rolle.

Bei diesem Nachwuchskonzept ist es Rot-Weiss Ahlen an einem guten nachbarschaftlichen Verhältnis zu den umliegenden Vereinen gelegen. Es liegt in der Natur der Sache, dass Talente aus dem Umfeld ihre Chance bei RWA wahrnehmen wollen. Durch Kooperationen mit den kleineren Vereinen der Region wollen wir gewährleisten das die Jugendlichen optimal gefördert und gefordert werden. Spieler die den Durchbruch nicht schaffen kehren bestens ausgebildet zu ihrem Heimatverein zurück und steigern das dortige Spielniveau. So partizipieren alle Beteiligten am Konzept von Rot-Weiss Ahlen. Genaue Kooperationsverträge bzw. –Rahmenbedingungen sind von Fall zu Fall zu verhandeln. Ebenso soll zu den Stützpunkten der Region und zu den umliegenden Schulen ein guter Kontakt gepflegt und ein ständiger Austausch eingerichtet werden.

Im folgenden Abschnitt wird der Organisationsaufbau der Nachwuchsarbeit bei Rot-Weiss Ahlen dargelegt (Stand August 2007). Zunächst erfolgt die Darstellung der Organisation des Gesamtvereins und die Einordnung des Nachwuchsleistungszentrums bzw. des Juniorteams. Dann wird erst der Organisationsaufbau der gesamten Nachwuchsarbeit dargelegt, um anschließend die einzelnen Hauptfunktionen näher aufzuschlüsseln. So soll ein genauerer Überblick über die jeweiligen Funktionsträgern und ihren Aufgaben bzw. Befugnissen gegeben werden.